Arseen is op allerlei manieren toegepast in of nabij collecties: gaande van bestrijdingsmiddel tegen biologische aantasters (zoals ratten maar ook insecten en schimmels) tot conserveermiddel van herbaria, opgezette dieren of balgen maar ook als onderdeel van een kleur in boeken, schilderijen, polychromie, textiel, …
Herhaaldelijke blootstelling aan arseen kan o.a. leiden tot symptomen zoals huiduitslag, misselijkheid, maagkrampen. Langdurige inname leidt tot huid-, long- en blaaskanker, huidaandoeningen en hart- en vaatziekten. Daarom is de term ‘risicovol erfgoed’ mogelijks meer geschikt dan ‘gevaarlijk erfgoed’ (dixit Peter Loockx, ETWIE).
De grote diversiteit en de vele toepassingen van arseen in collecties maakt het herkennen ervan niet evident. Eenmaal je weet dat een voorwerp arseen houdend is, hoe ga je er dan mee om? Hoe kan je als collectiebeheerder aan de slag?
Aan de hand van een casus willen we kort aantonen hoe OBJECT kan bijstaan in de uitdagingen rond ‘gevaarlijk erfgoed’.